O que é uma eSIM? A definição simples e tudo o que ela muda

Como funciona resume-se numa frase: a sua operadora envia o seu plano através da internet e o seu telemóvel instala-o no seu chip integrado. Quando subscreve, a operadora ou o fornecedor gera um perfil eSIM único, mais frequentemente materializado através de um código QR, por vezes enviado automaticamente através da sua aplicação.

Quando digitaliza esse código, o telemóvel descarrega o perfil e armazena-o no chip eSIM. A linha aparece então nas definições, exatamente como se tivesse acabado de inserir um cartão: pode fazer chamadas, enviar SMS e utilizar dados. O chip pode armazenar vários perfis de uma só vez (oito ou mais num iPhone recente), com um ou dois ativos dependendo do modelo: prático para manter a sua linha principal e ter os planos de viagem em standby.

Um ponto importante: um perfil eSIM é geralmente de uso único. Uma vez instalado, ele fica vinculado ao telemóvel; se o apagar, o mesmo código QR deixará de funcionar e precisará de uma reemissão. Essa é a principal precaução a ter, voltaremos a este assunto nas desvantagens.

Ambos os cartões oferecem o mesmo serviço: transportar a sua linha móvel. A única coisa que muda é o suporte, e isso nota-se no uso quotidiano:

Em suma: o cartão SIM físico mantém uma única vantagem prática, a transição instantânea de um telemóvel para outro. Em todo o resto — velocidade, flexibilidade, viagens, múltiplas linhas — a eSIM assumiu a liderança. É por isso que tanto as operadoras como os fabricantes estão a transitar gradualmente para o sistema apenas com eSIM.

A ativação demora cerca de dois minutos. Os viajantes precisam de três coisas: um telemóvel desbloqueado e compatível, uma ligação Wi-Fi e o código QR ou o link de ativação fornecido no momento da compra. Aqui está cada método, passo a passo.

Como ativar uma eSIM no iPhone

Quatro métodos possíveis, do mais comum ao mais específico. O guia oficial completo também se encontra na página de suporte da Apple.

Com um código QR (o método mais comum)

1. Ligue o iPhone ao Wi-Fi e depois abre Definições > Dados Móveis.
2. Toque em "Adicionar eSIM", depois em "Usar código QR".
3. Digitalize o código QR recebido por e-mail com a câmara e, em seguida, toque na notificação "Plano móvel detetado". Dica: se o QR estiver no ecrã do próprio iPhone, uma pressão longa sobre ele oferece a opção "Adicionar eSIM" (iOS 17.4 e versões posteriores).
4. Dê um nome à linha ("Viagem", "Trabalho"...) e escolha qual linha contém dados móveis. O perfil é descarregado, a linha aparece nas definições: está feito.

Através da aplicação do fornecedor

1. Compre o seu plano na aplicação do fornecedor (eSIM de operadora ou de viagem).
2. Toque em "Instalar eSIM" na aplicação: o perfil é instalado automaticamente, sem necessidade de código QR.
3. Confirme a nova linha quando o iOS perguntar, depois verifica qual linha está selecionada para dados móveis.

Por transferência de um iPhone antigo

1. No novo iPhone, abra Definições > Dados Móveis > Adicionar eSIM, depois "Transferir de um iPhone próximo de si".
2. Mantenha os dois iPhones desbloqueados lado a lado, com o Bluetooth ligado, e confirme a transferência no antigo.
3. A linha passa para o novo telemóvel e desativa-se no antigo. Atenção: as eSIM de viagem pré-pagas são frequentemente excluídas de transferência, permanecendo ligadas ao seu primeiro dispositivo.

Ao converter o seu cartão SIM físico

1. Abra Definições > Dados Móveis, toque na sua linha atual e, depois, "Converter para eSIM" (apenas visível se o seu operador o permitir).
2. Confirmação: o perfil é instalado e o cartão físico é desativado permanentemente.
3. Remova o cartão da bandeja, ele já não é útil. A bandeja está livre para outro cartão.

No dia a dia, o ponto principal é a flexibilidade: mudar de operadora sem esperar por um cartão, adicionar uma linha de trabalho sem um segundo telemóvel, converter a sua linha para libertar a ranhura do SIM. Mas é quando viaja que a eSIM muda realmente as regras do jogo: em vez de pagar o roaming do seu tarifário de origem a preço total ou de procurar um cartão SIM local à chegada, compra um plano de dados para o seu destino online, instala-o antes de partir e ele ativa-se ao aterrar.

É é exatamente o que as nossas páginas comparam: planos eSIM de todos os fornecedores (Airalo, Holafly, Saily, Ubigi, Nomad, voilà...), destino por destino, com preços verificados manualmente. Para ver quanto custa na prática, aceda ao comparador de destinos ou à página dos fornecedores de eSIM comparados.

Sejamos honestos, a tecnologia também tem os seus limites. Nenhum deles é um impedimento, mas é melhor conhecê-los antecipadamente:

• Mudar de telemóvel é menos instantâneo. Um cartão físico move-se em dez segundos; uma eSIM requer uma transferência ou uma reinstalação de perfil, por vezes através da operadora.
• Um perfil costuma ser de uso único. Se o apagar por erro, não pode ser reinstalado com o mesmo código QR: é necessário solicitar uma reemissão, que por vezes pode ser paga em alguns operadores.
• Nem todos os telemóveis são compatíveis. Modelos de entrada e dispositivos anteriores a 2019 muitas vezes não são compatíveis, tal como algumas variantes regionais (iPhones vendidos na China continental, por exemplo).
• Nem todos os operadores a oferecem. As grandes redes aceitam-na, mas vários operadores virtuais de baixo custo continuam a emitir apenas cartões físicos: consulte o seu antes de mudar.
• A resolução de problemas é feita através da internet. A instalação ou reinstalação de um perfil requer uma ligação (geralmente Wi-Fi): sem qualquer rede, não é possível reativar uma linha do zero.

Para o uso quotidiano, e especialmente para viagens, estes limites pesam pouco face às vantagens: é uma troca que se ganha confortavelmente, desde que se siga uma regra simples, nunca apagar um perfil eSIM a menos que tenha a certeza de que já não precisa dele.

O teste universal demora trinta segundos e funciona tanto em iPhone como em Android: ligue *#06# no teclado de chamadas. Se um número de EID de 32 dígitos aparecer com o IMEI, o seu telefone tem o chip eSIM. Se aparecer apenas o IMEI, não tem.

Uma segunda verificação encontra-se nas definições: no iPhone, a opção "Adicionar eSIM" em Definições > Dados Móveis; no Android, uma entrada "Adicionar eSIM" nas definições do SIM. E lembre-se do desbloqueio de operadora: um telemóvel bloqueado a uma operadora pode recusar o eSIM de outro fornecedor.

No iPhone, a eSIM existe desde o final de 2018: todos os modelos desde o iPhone XS, XS Max e XR suportam-na, incluindo o SE 2020 e 2022. Desde o iPhone 13, duas eSIMs podem estar ativas ao mesmo tempo, e o iPhone Air leva a lógica ao limite: vendido sem bandeja SIM, funciona apenas com eSIM, tal como os modelos americanos desde o iPhone 14.

A Apple também tem as funcionalidades mais polidas do mercado: converter o cartão físico para uma eSIM a partir das definições, transferir uma linha de um iPhone para outro sem contactar a operadora, e oito ou mais perfis armazenados. A lista completa, modelo a modelo com as armadilhas por país de compra, está no nosso guia iPhone compatível com eSIM, e o detalhe das linhas ativas em quantas eSIMs num iPhone.

No lado Android, é exatamente a mesma tecnologia, que chegou com o Google Pixel 3 e depois se espalhou: Samsung Galaxy desde o S20 (séries S, Z Fold, Z Flip e alguns modelos A), Google Pixel desde o Pixel 4, e os recentes modelos de gama média e alta da Xiaomi, Oppo, Motorola, Sony, Honor ou OnePlus. A única diferença real com o iPhone: os nomes dos menus mudam de marca para marca.

Tenha, no entanto, atenção às duas armadilhas específicas de Android: a gama de entrada (muitos Redmi e Galaxy A continuam a ter apenas SIM físico) e as variantes regionais, onde o mesmo modelo existe com e sem eSIM, dependendo do país de venda. O teste *#06# e o nosso verificador de compatibilidade resolvem a questão em todos os casos.

A melhor forma de compreender a eSIM é ver quanto custa para a sua próxima viagem: planos comparados fornecedor por fornecedor, preços verificados manualmente.